셀룰로오스 에테르는 식품 안전 첨가제로 인정받고 있습니다. 식품 증점제, 안정제 및 보습제로 사용하여 걸쭉하게 만들고, 물을 유지하고, 맛을 개선할 수 있습니다. 선진국에서 널리 사용되고 있으며 주로 제빵류, 셀룰로오스 케이싱, 비유제품 크리머, 주스, 소스, 육류 및 기타 단백질 제품, 튀긴 음식 등에 사용됩니다.
중국, 미국, 유럽연합 등 여러 나라에서 비이온성 셀룰로스 에테르 HPMC와 이온성 셀룰로스 에테르 CMC를 식품첨가물로 사용하도록 허용하고 있습니다. HPMC는 미국 식품의약국(FDA)에서 발행한 식품첨가물 약전과 국제식품규격에 포함되어 있습니다. 우리나라에서는 국가보건가족계획위원회에서 발행하고 2011년 6월 20일부터 시행한 "GB2760 식품안전 국가표준 식품첨가물 사용기준"에 따라 HPMC가 "생산 필요에 따라 다양한 식품에 사용할 수 있는 식품첨가물 목록"에 포함되어 있습니다. 최대 복용량은 제한이 없으며 제조업체는 실제 필요에 따라 복용량을 제어할 수 있습니다.